周武帝统一北方

武成二年(公元560年)，周武帝宇文邕即位。为完成统一大业，他励精求治，富国强兵。励戒朝廷百司节俭省约，减轻农民力役。同时，劝课农桑，兴修水利，发展农业生产。建德元年(公元572年)，诛权臣宇文护，自掌朝政。建德三年下诏禁断佛道，使数百万僧尼道士以及隶属寺院的僧祗户、佛图户，成为国家编户。寺观的土地、财产、尽为官产，国家收入大增。这时，北齐政权已腐败至极。“无愁天子”高纬宠幸佞臣，荒淫酒色。周武帝乘机北与突厥和亲，南与陈朝通好，从外交上孤立北齐。建德六年，周武帝督军十四万五千人分兵伐齐，次年正月，攻克邺城(今河北临漳西南)，北齐灭亡。周军又于淮南战败陈将吴明彻，夺得淮南之地，周境南抵长江。灭齐后，周武帝继续释免奴婢、杂户，大力禁佛，颁布统一的度量衡，严惩贪官污吏，制定《刑书要制》，整顿社会治安，为后来隋朝统一全国奠定了基础。