《左传．宣公十五年》：“天方援楚，未可与争，虽晋之强，能违天乎？谚曰：‘高下在心，川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕。’国君含垢，天之道也。”
春秋时，楚庄王出兵攻宋。宋求援于晋。晋景公感到左右为难，晋大夫伯宗极力反对出兵救宋，他劝阻景公说，楚国逞强，这是天助。晋虽强大，也不可违背天意。俗话说，遇事能屈能伸，必须心中有数。河水纳有污垢，山林藏有毒虫，美玉难免瑕疵。故国君蒙受一点耻辱，也是合乎天道的，大可不必为此而忧虑。“高下在心”，原意为斟酌事宜，制定对策。后引伸为大权在握，可以随心所欲。
《三国志．魏书．王粲传》：“今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心。”这是陈琳谏大将军何进之言。
主谓 高下，比喻伸屈。原指做事要用心斟酌估量实情，采取适当措施。后用于形容大权在握，诸事操纵自如。语出《左传·宣公十五年》：“天方授楚，未可与争。虽晋之强，能违天乎?谚曰：‘高下在心，川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕。’”《后汉书·何进传》：“今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，～，此犹鼓洪炉燎毛发耳。”△用于处事方面。也作“高下任心”。
同“凤毛”。唐岑参《送张郎中赴陇右觐省卿公》诗：“中郎凤一毛，世上独贤豪。”
源见“网开三面”。谓打开三面猎网。比喻除去恶势力。唐杜牧《李甘诗》：“太和八九年，训 注极虓虎……其冬二凶败，涣汗开汤罟。”
亦作“螳螂捕蝉”、“螳螂窥蝉”。比喻贪图眼前的利益而不顾后患。《庄子．山木》：“庄周游于雕陵之樊，踏一异鹊，自南方来者，翼广七尺，目大远寸，感周之颡，而集于栗林。庄周曰：‘此何鸟哉！翼殷不逝，目大不睹
同“车过腹痛”。庞树柏《秋兴八首和少陵韵》之八：“残照野花开剩血，那堪歧路痛回车。”
源见“金船”。指大酒杯。亦借指美酒。唐李德裕《述梦诗四十韵》：“无聊燃蜜炬，谁复劝金舠。”自注：“酒器中大者呼为舠。宾僚顾形迹，未尝以此相劝。”【词语金舠】 汉语大词典：金舠
表示道德低下的人得意横行，而正人君子则销声匿迹，默默无闻。语出《易．否》：“小人道长，君子道消也。”也引作〔君子道消，小人道长〕。唐．吴兢《贞观政要．公平》：“为国家者，急于进君子而退小人，乃使君子道
同“守株待兔”。清吴嘉纪《留别王黄湄》诗：“丈夫非连枝，安能守根株？”
同“牛山下涕”。唐李白《君子有所思行》：“无作牛山悲，恻怆泪沾臆。”【词语牛山悲】 汉语大词典：牛山悲
源见“枣大如瓜”。指仙人的约会。明高启《赠李外史》诗：“何当共赴食枣约，山花醉折春蒙蒙。”【词语食枣约】 汉语大词典：食枣约
《诗．邶风．终风》：“终风且霾。”又：“终风且曀。”后以“霾曀”指蔽天的阴尘或云翳。《文选．木华〈海赋〉》：“若乃霾曀潜销，莫振莫竦。”吕向注：“霾曀，昏气也。”亦比喻社会政治黑暗。《宋史．真宗纪一》