《老子》第七十六章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子认为保持自己立身行事的三条原则即柔慈、俭朴、不争天下事的风头，是非常重要的。慈能生勇气，俭可致宽裕，不争先反能成事物的首领。这正体现了老子无为而自安的生活理想。后因用为典实。
唐．李山甫《遣怀》诗：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
《老子》第六十七章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子主张为人处世，不作天下人的先行者，凡事不冒风险而激进争先。后常借以表示韬晦自安的处世哲学与生活态度。
唐．李山甫《遣怀》：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
《晋书》卷九十六《列女传．刘臻妻陈氏传》：“刘臻妻陈氏者，亦聪辩能属文。尝正旦献《椒花颂》，其词曰：‘……圣容映之，永寿于万。’”晋女陈氏，聪慧能文，曾于正旦献给皇帝《椒花颂》，歌颂新年升平景象。后遂
源见“蕉鹿梦”。喻虚幻无常之事。清黄景仁《沁园春．王叔庵先生斋头消寒夜燕》词：“叹名场已醒，梦中蕉鹿；酒徒难觅，市上荆 高。”
源见“女娲补天”。谓匡世补天的断然措施。元傅若金《伤哉行》：“吾闻女娲断鳌立四极，胡不为之万古不动长崔嵬？”
《庄子．天地》：“黄帝游乎赤水之北，登昆仑之丘而南望，还归，遗其玄珠（玄珠，本指黑色明珠，道家借以比喻大道）。”《新唐书．狄仁杰传》：“举明经，调汴州参军。为吏诬诉，黜陟（指罢黜与迁升）使阎立本召讯，
同“春申珠履”。宋吴文英《瑞鹤仙．赠丝鞋庄生》词：“任真珠装缀，春申客屦，今日风流雾散。”
源见“汉宫题柱”。美称田姓官员。唐杜甫《赠田九判官梁丘》诗：“陈留阮瑀谁争长，京兆 田郎早见招。”【词语京兆田郎】 汉语大词典：京兆田郎
源见“邺侯书”。牙签，用象牙制的签牌，系在书卷上作标识或供翻检之用。形容藏书丰富。宋苏轼《送欧阳主簿赵官韦城》诗：“读遍牙签三万轴，却来小邑试牛刀。”
源见“梁狱上书”。喻指冤狱。清王摅《周参军挽歌》：“可怜未请终军缨，翻教早系邹阳狱。”
吴都千里湖的莼菜与平江末下的盐豆豉。《世说新语．言语》：“陆机诣王武子，武子前置数斛羊酪，指以示陆曰：‘卿江东何以敌此。’陆云：‘有千里莼羹，但未下盐豉耳。’未下：应为“末下”，地名。陆机：字士衡，吴
同“黄石公”。唐李白《赠饶阳张司户燧》诗：“愧非黄石老，安识子房贤？”唐杜牧《题永崇西平王宅太尉愬院六韵》：“授符黄石老，学剑白猿翁。”【词语黄石老】 汉语大词典：黄石老