《左传．僖公二十二年》：“楚人伐宋以救郑。宋公将战，大司马固谏曰：“天之弃商久矣，君将兴之，弗可赦也己。”弗听。冬十一月己巳朔，宋公及楚人战于泓。宋人既成列，楚人未既济。司马曰：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”公曰：“不可。”既济而未成列，又以告。公曰：。“未可”。既陈而后击之，宋师败绩。公伤股。国人皆咎公。公曰：“君子不重伤，不禽二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余，不鼓不成列。”
春秋时，宋襄公想扩大地盘，称霸诸侯，于公元前648年夏率军伐郑。郑向楚求援，楚乘虚出兵攻宋。十一月，宋楚两军在泓水遭遇。宋司马子鱼向宋襄公建议趁楚军半渡或既济而未成阵列出兵袭击可获全胜。但宋襄公欲行“仁义”，拒绝了子鱼的作战计划，结果被打得大败而逃。第二年宋襄公死去，宋国也从此一蹶不振。
“宋襄之仁”原本赞其临大事不忘大礼，宁可自国自身吃亏受难，是为褒义。《史记．宋微子世家》：“襄公既败子泓，而君子或以为多，伤中国阙礼义，褒之也，宋襄之有礼让也。”又以“宋襄之仁”用指对敌仁慈，结果使自己吃亏的教条主义者。
通晓经术。《汉书．平当传》：“以明经为博士。”唐代科举制度中有明经科，主要考试经义。《新唐书．选举志》记唐代取士之科，有明经：“而明经之别，有五经，有三经，有二经，有学究一经，有三礼，有三传，有史科。
指老子骑着青牛过函谷关(今河南灵宝东北)。后以此典指有道之人隐遁；或指有道之人降临，祥瑞来临。老子，姓李名耳，字聃(Dān丹)，春秋时楚国苦县(今河南鹿邑东)人，做过周朝管理藏书之史官，是道家学派创始
《春秋．成公七年》：“春，王正月，鼷鼠食郊牛角。改卜牛，鼷鼠又食其角，乃免牛。”后世诗文中常用作赋牛的典故。唐黄滔《误笔牛赋》：“兔翰初停，旁起落毛之想；鼠须尚对，遥怀食角之因。”唐陈仲师《土牛赋》：
源见“王恭鹤氅”。指鹤氅，美称用毛羽制成的外套。泛指高雅的衣着。清李渔《闻过楼》一回：“到这时候，真个是富贵逼人来，脱去楚囚冠，披却仙人氅。”
《宋史．瀛国公纪》：帝母杨太后闻之，大恸，曰：“我忍死艰关至此者，正为赵氏一块肉耳，今无望矣！”宋祥兴二年（公元一二七九年），元兵攻陷厓山，陆秀夫背幼帝赵昺跳海而死。杨太后听到这一噩耗，精神完全崩溃，
同“雨卧风餐”。宋范成大《四明人董峰久居岳市乞诗》：“祝融峰下两逢春，雨宿风餐老病身。莫笑五湖萍梗客，海边亦有未归人。”见“雨卧风餐”。宋·范成大《四明人董峰久居岳市乞诗》：“祝融峰下两逢春，～老病身
源见“枣大如瓜”。指奇异的仙果。泛指珍奇的果实。唐元稹《和乐天赠吴丹》：“冥搜方朔桃，结念安期枣。”【词语安期枣】 汉语大词典：安期枣
同“狄泉苍鸟”。清王夫之《仿昭代诸家体．倪司徒元璐》诗：“怖鬼已勤悬紫蟹，冲天无望锢苍鹅。”
源见“庄叟彭殇”。泛指长寿者。《荀子．修身》：“扁善之度：以治气养生，则身后彭祖；以修身自强，则名配尧禹。”【词语彭祖】 汉语大词典：彭祖
同“洛阳耆英会”。宋苏轼《司马君实独乐图》诗：“先生卧不出，冠盖倾洛社。”同“洛阳社”。宋刘克庄《念奴娇．寿方德润》词：“洛社自佳，镜湖虽好，莫问君王乞。”【词语洛社】 汉语大词典：洛社