原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
同“半涂而废”。唐 韩愈《论淮西事宜状》：“陛下持之不坚，半涂而罢，伤威损费，为弊必深。”见“半途而废”。唐·韩愈《论淮西事宜状》：“陛下持之不坚，～，伤威损费，为弊必深。”【词语半涂而罢】 成语：
指后世子孙，又指遗留的臣民，含贬义。宋代苏辙《唐论》：“高帝之世，反者九起，其遗孽余烈，至于文景，而为淮南、济北、吴楚之乱。”并列 孽，作乱或邪恶的人;烈，祸乱;转指为祸者。指邪恶势力遗留下来的残余部
同“柏梁台”。唐韦渠牟《览外生卢纶诗因以示此》诗：“终期内殿联诗句，共汝朝天会柏梁。”【词语柏梁】 汉语大词典：柏梁
宋．释道原《景德传灯录》十二《幽州潭空和尚》：“有尼欲开堂说法，师曰：‘尼女家不用开堂。’尼曰：‘龙女八岁成佛，又作么生？’师曰：‘龙女有十八变，汝与老僧试一变看！’”“女大十八变”原指龙女神通变化，
唐．韩愈《秋怀诗十一首》之七：“有如乘风船，一纵不可缆。”后以“风缆”作为比喻行踪漂泊不定的典故。宋．苏轼《十月十四日以病在告独酌》诗：“此生独何幸，风缆欣初泊。”【词语风缆】 汉语大词典：风缆
同“阮孚屐”。唐王维《谒璿上人》诗：“床下阮家屐，窗前筇竹枝。”【词语阮家屐】 汉语大词典：阮家屐
同“歌落梁尘”。南朝 宋谢灵运《拟魏太子邺中集诗．魏太子》：“急弦动飞听，清歌拂梁尘。”
源见“蚁动牛斗”。指病虚，恍惚。宋苏轼《次韵朱光庭初夏》：“陶然一枕谁呼觉，牛蚁新除病后聪。”亦喻指世事纷乱，是非难分。宋陆游《蜀使归寄青城上官道人》诗：“世间牛蚁何劳问，输与云窗一粲然。”【词语牛蚁
把事情一件一件弄清楚。缕当：了当。元代孟汉卿《魔合罗》第四折：“不要你狂言诈语，花唇巧舌，信口支持。则要你依头缕当，分星劈两，责状招实。”偏正 缕当，了当、停当。把事情依次弄清楚。元·关汉卿《魔合罗》
同“悬梁刺股”。唐李商隐《咏怀寄秘阁旧僚二十六韵》：“悬头曾苦学，折臂反成医。”【词语悬头】 汉语大词典：悬头