《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
源见“相思树”。喻指坚贞的爱情。俞锷《感怀八律用铁厓旧韵》诗：“韩凭蛱蝶他生愿，王母青鸾旧日函。”
源见“刘琨啸”。形容镇定自若，从容退敌。清吴伟业《送纪伯紫往太原》诗：“相依刘越石，清啸戍楼中。”【典源】《晋书·刘琨传》：“在晋阳，尝为胡骑所围数重，城中窘迫无计，琨乃乘月登楼清啸，贼闻之，皆凄然长
源见“相门洒扫”。借指寻求出仕之事。唐钱起《送杨錥归隐》诗：“悔作扫门事，还吟招隐诗。”
同“融融洩洩”。郑振铎《海燕》：“还是去年的主，还是去年的宾，他们宾主间是如何的融融泄泄呀！”并列 融融、泄泄，和乐的样子。形容大家相处快乐融洽。语本《左传·隐公元年》：“公入而赋：‘大隧之中，其乐也
《文选．古诗〈行行重行行〉》“胡马依北风，越鸟巢南枝”李善注引《韩诗外传》曰：“《诗》曰：‘代马依北风，飞鸟栖故巢。’皆不忘本之谓。”代，古代郡地，后泛指北方边塞地区。代马，即胡马。比喻人心眷恋故土，
同“鹭序鵷行”。明袁宗道《将抵都门》诗：“只合寻鸥伴，谁令入鹭行？”【词语鹭行】 汉语大词典：鹭行
同“宋玉邻”。郁达夫《小草》诗：“宁辜宋里东邻意，忍弃吴王旧苑花。”
源见“邹衍吹律”。谓春回寒地带来生机。清顾贞观《金缕曲．仲冬望后二日寿龚芝翁年伯》词：“霁月光风卷，恰佳辰，阳回黍谷，禁寒都遣。”
同“题凤”。唐王维《春日与裴迪过新昌里访吕逸人不遇》诗：“到门不敢题凡鸟，看竹何须问主人。”【词语题凡鸟】 汉语大词典：题凡鸟
源见“山公启事”。借指向朝廷启奏甄拔人才的官员。明王思任《送马仲台之官南雍》诗：“赤文洞老劳雠字，启事山公忽简宣。”